Die Streethockey-Weltmeisterschaften finden nach fast zehn Jahren wieder in der Schweiz statt. Dank Heimvorteil hoffen die Schweizer Teams auf einen Exploit.
Visp und Raron stehen vom 21. bis 29. Juni 2024 im Blickfeld des internationalen Streethockey-Sports. Nach Sierre (2003) und Zug (2015) werden die Titelkämpfe zum dritten Mal in der Schweiz ausgetragen. Mit über 600 Athletinnen und Athleten aus 16 Nationen erwarten die Organisatoren einen Grossanlass für das Wallis. «Die Austragung der WM hat in der ganzen Streethockey-Schweiz Euphorie entfacht», ist OK-Vizepräsident Sébastien Pico überzeugt. Die letzten beiden Austragungen in der Schweiz zogen jeweils über 50‘000 Zuschauerinnen und Zuschauern in ihren Bann.
16 Nationalmannschaften kämpfen bei den Herren in zwei Stärkeklassen um Titel und Medaillen. Titelhalter Kanada, die USA, Tschechien und die Slowakei zählen zum Favoritenkreis. Mit Spannung wird besonders der Auftritt des slowakischen Teams erwartet; nach vier Titeln in Serie belegten sie an der WM 2022 nur den enttäuschenden 5. Rang. In der Frauen-Elite messen sich 7 Nationen. Auch hier gaben die vier Top-Nationen an den internationalen Meisterschaften den Ton an.
Der Streethockey-Sport hat sich in der Schweiz in den letzten Jahrzehnten stark weiterentwickelt. Die Schweiz hat sich hinter den grossen Nationen etabliert. Bei ihrer letzten WM-Teilnahme 2019 erkämpfte sich das Herrenteam den 6. Platz. «Mit den physisch und läuferisch starken jungen Spielern und den Routiniers verfügen wir über ein ausgewogenes, starkes Team. Wir wollen mindestens ins Viertelfinale», erläutert Trainer Tibor Kapanek. Die Frauen erreichten bei ihrer letzten WM-Teilnahme 2015 den 5. Platz. Eine Standortbestimmung ist demnach schwierig. Captain Martina Müller meint denn auch: «Wir gehen aufs Feld, um unser Bestes zu geben und zu gewinnen; die Rangierung folgt von allein. Die heimischen Fans motivieren uns dabei zusätzlich.»
Neben der modernen, über 5’000 Zuschauer fassenden Lonza-Arena in Visp finden auch zahlreiche Partien in der schmucken Raiffeisen-Arena in Raron statt. Die Weltmeisterschaften starten am 21. Juni mit dem richtungsweisenden Knüller Schweiz-USA (20 Uhr). Für alle WM-Spiele ist der Eintritt frei. Vor der Lonza-Arena lädt das Fandorf zum Verweilen ein – das Public Viewing zur Fussball-EM startet bereits am 14. Juni. Weitere Informationen, inkl. Spielplan und Livestream, auf www.visp-raron2024.ch.
